O Academic Ranking of World Universities (ARWU) foi publicado pela primeira vez em junho de 2003 pelo Center for World-Class Universities (CWCU) da Escola de Pós-Graduação em Educação (anteriormente Instituto de Educação Superior) da Shanghai Jiao Tong University. Desde 2009, o ARWU é publicado e protegido por direitos autorais pela Shanghai Ranking Consultancy. A ShanghaiRanking Consultancy é uma organização totalmente independente sobre inteligência de ensino superior e não está legalmente subordinada a nenhuma universidade ou agência governamental.
Resultados da Unicamp no Academic Ranking of World Universities
| Publicação | 2012 | 2013 | 2014 | 2015 | 2016 | 2017 | 2018 | 2019 | 2020 | 2021 | 2022 | 2023 |
| AWRU World | 201-300 | 301-400 | 301-400 | 301-400 | 401-500 | 401-500 | 301-400 | 301-400 | 301-400 | 301-400 | 301-400 | 401-500 |
| AWRU por País – Brasil | 2 | 2-5 | 2-5 | 2-4 | 5-6 | 4-6 | 2-4 | 2-4 | 2-3 | 2-4 | 2 | 3-5 |
Indicadores utilizados pelo ARWU
O ARWU utiliza seis indicadores objetivos para classificar as universidades do mundo, incluindo o número de ex-alunos e funcionários premiados por prêmios Nobel e medalhas de campo, número de pesquisadores altamente citados selecionados pela Clarivate Analytics, número de artigos publicados em periódicos Nature e Science, número de artigos indexados em Science Citation Index – Expanded and Social Sciences Citation Index e desempenho per capita da universidade.
As universidades são classificadas por vários indicadores de desempenho acadêmico ou de pesquisa, incluindo ex-alunos e funcionários que ganharam prêmios Nobel e medalhas de campo, pesquisadores altamente citados, artigos publicados em Nature and Science, artigos indexados em grandes índices de citação e o desempenho acadêmico per capita da instituição. Para cada indicador, a instituição de maior pontuação recebe uma pontuação de 100 e as outras instituições são calculadas como uma porcentagem da pontuação máxima. A distribuição de dados para cada indicador é examinada para qualquer efeito significativo de distorção; técnicas estatísticas padrão são usadas para ajustar o indicador, se necessário. As pontuações para cada indicador são ponderadas conforme mostrado abaixo para chegar a uma pontuação geral final para uma instituição. A instituição de maior pontuação recebe uma pontuação de 100 e as outras instituições são calculadas como uma porcentagem da pontuação máxima. A classificação de uma instituição reflete o número de instituições que se situam acima dela.
| Critérios | Indicador | Descrição | Fontes da Informação | Peso |
| Qualidade do Ensino | Alumni | № de alunos e ex-alunos ganhadores de prêmios Nobel e medalhas Fields | Web Nobel e Fields | 10% |
| Qualidade do Corpo docente | Award | Membros do corpo docente ganhadores de prêmios Nobel e medalhas Fields | Web Nobel e Fields | 20% |
| HiCi | Número de pesquisadores altamente citados nas 21 áreas do conhecimento | Clarivate Analytics | 20% | |
| Resultados de Pesquisa | N&S | Autores de artigos publicados na Nature e na Science nos últimos 5 anos. | Clarivate Analytics | 20% |
| PUB | Quantidade de artigos indexados nas bases de dados Science Citation Index Expanded (SCIE) e no Social Science Citation Index (SSCI) | Clarivate Analytics | 20% | |
| Tamanho da Instituição | PCP | Desempenho acadêmico de acordo com o tamanho da instituição | Agências Nacionais | 10% |
*Para instituições especializadas em humanidades e ciências sociais, como London School of Economics, N&S não é considerado, e o peso da N&S é realocado para outros indicadores.